Biến thể của Virus Corona chủng mới (Covid-19) có tên gọi là B117 hoặc VUI-202012/01 khởi phát từ Anh vào khoảng tháng 9/2020. Tuy vậy, đến cuối tháng 11/2020, biến chủng này mới được phát hiện ở quốc gia này và sau đó lan sang rất nhiều quốc gia trên thế giới. Nhiều nghiên cứu cho rằng, biến thể này có thể có nguồn gốc từ khu vực Đông Nam của nước Anh. Do tốc độ lây lan nhanh hơn rất nhiều so với chủng cũ, biến thể này cảnh báo mối nguy hiểm mới từ Covid-19. Do lo ngại về sự lây lan của biến thể mới, đã có hơn 65 quốc gia đã tạm dừng các chuyến tàu hỏa và chuyến bay với Anh Quốc.
Biến chủng B117 phổ biến ở nhóm bệnh nhân nào?
Theo thông tin báo cáo từ Đại học Imperial London, biến thể B117 dường như ảnh hưởng nhiều nhất ở những bệnh nhân trẻ, đặc biệt là nhóm dưới 20 tuổi. Điều này đã dấy lên sự hoài nghi rằng liệu nhà nước có nên mở cửa trường học tại Anh hay không bởi khả năng lây nhiễm cao và mức độ tổn thương ở nhóm bệnh nhân trẻ.
Tốc độ lây lan của B117 như thế nào?
Biến thể mới của vi rút viêm đường hô hấp cấp tính ở Anh có tốc độ lây lan chóng mặt với khả năng lây nhiễm tăng khoảng 70% . Theo nhà khoa học Trevor Bedford thuộc Trung tâm Nghiên cứu ung thư Fred Hutchinson (Mỹ), số ca nhiễm biến thể B117 đang tăng rất nhanh, đáng chú ý tỉ lệ lây nhiễm thứ cấp (số lượng người nhiễm truy từ một ca nhiễm được xác định) của biến thể này cũng cao hơn chủng gốc rất nhiều. Ở Anh, chủng mới này là nguyên nhân gây lên 50% số ca nhiễm mới từ tháng 9/2020 đến nay.
Điều nguy hiểm là các biện pháp ngăn cách xã hội để giảm thiểu tỷ lệ lây nhiễm từ chủng vi rút trước đó không đủ khả năng kiểm soát sự lây lan của biến thể mới. Ngoài ra, với khả năng lây truyền cao hơn 70% so với chủng vi rút ban đầu, đồng thời, lượng vi rút trong cơ thể bệnh nhân mang biến thể bệnh mới cũng cao hơn bình thường, biến thể B117 được xem như một “quả bom hẹn giờ” của cuộc khủng hoảng sức khỏe này.
Mức độ nguy hiểm của biến thể so với chủng ban đầu như thế nào?
Mặc dù chưa có một nghiên cứu chính thức nào về mức độ nguy hiểm của B117 nhưng theo giới chức y tế, dấu hiệu ban đầu cho thấy B117 không gây ra các triệu chứng nguy hiểm hơn chủng vi rút ban đầu. Bên cạnh đó, vẫn chưa có nghiên cứu nào đánh giá liệu các loại vắc xin Covid-19 gần đây có hiệu quả đối với loại biến thể mới này.
Bên cạnh đó, do B117 có tính lây nhiễm cao hơn nên nhiều chuyên gia nghi ngại nó sẽ dẫn đến nhiều trường hợp nhập viện hơn, gây áp lực cao hơn cho ngành y tế và có thể sẽ dẫn đến tỷ lệ tử vong cao hơn. Hơn nữa, sự mơ hồ của các nhà khoa học và giới chức y tế về chủng B117 mới tính đến thời điểm hiện tại cũng khiến thế giới bị động hơn trong công tác chuẩn bị phòng chống dịch. Đây cũng là một trong những mối nguy hiểm khó đoán về biến thể vi rút mới của Covid-19.
Chủng vi rút mới đã lây lan đến đâu?
Cho đến nay, biến thể B117 mới đã được phát hiện ở ít nhất 34 quốc gia, bao gồm: Anh, Mỹ, Úc, Bỉ, Brazil, Chile, Canada, Đan Mạch, Phần Lan, Pháp, Đức, Iceland, Ireland, Israel, Italia, Nhật Bản, Jordan, Lebanon, Malta, Hà Lan, Na Uy, Pakistan, Bồ Đào Nha, Trung Quốc, Ấn Độ, Singapore, Đài Loan, Hàn Quốc, Thái Lan, Tây Ban Nha, Thụy Điển, Thụy Sĩ, Thổ Nhĩ Kỳ, UAE. Mới đây nhất, biến thể SARS-CoV-2 mới đã được phát hiện tại nước láng giềng Thái Lan từ 4 công dân Anh nhập cảnh vào nước này. Tại Việt Nam, biến thể mới này cũng đã được phát hiện ở bệnh nhân số 1435, trở về từ Anh vào ngày 22/12/2020.
Ngoài biến thể vi rút Covid-19 mới ở Anh, giới chức y tế thế giới đang lo lắng về một biến thể khác ở Nam Phi với tên gọi 501Y.V2. Người ta nghi ngại rằng vắc xin mới sẽ không có tác dụng trên biến thể của virus SARS-CoV-2 ở Nam Phi.
