Праздник Ивана Купалы чем-то напоминает Хэллоуин. Согласно преданиям, в ночь на Купала вылезает на свет всякая нечисть. Особенно радуются такой возможности порезвиться ведьмы. Впрочем, наши предки от них не отставали и творили самые непозволительные вещи.
1. Колдовали
Люди выбирали самую красивую девушку в селе, распускали косы, украшали ее тело цветочными гирляндами, и заставляли предсказывать будущее. Считалось, что сам дьявол на Купалу наделял красивых девушек даром пророчества. Для этого девушке вручали кувшин с узким горлом, который предварительно заполняли символичными вещами, и задавали вопросы. Та наугад вынимала содержимое — и это считалось ответом на вопрос. Такой обычай до сих пор практикуется в некоторых деревнях на юге России.
2. Жгли ведьм
Наши предки верили, что именно в этот день можно узнать, кто из односельчан практикует черную магию. Как правило, под подозрение попадали женщины, отказывающиеся принимать участие в праздничных ритуалах. Но, чаще всего, выслеживание и уничтожение ведьм было символическим. Для этого из пучков зелени и букетом цветов изготавливали Чучело, которое нарекали Ведьмой, Купалой, Марой, Чертом или даже Иваном. Чучело сажали на шест и носили по селу, а после бросали в костер. Была также традиция выбрасывать его в воду, забивать камнями или разрывать на части.
3. Устраивали оргии
Чучело жгли после заката солнца, а до этого народ веселился, как мог. Молодые люди прыгали через костер, пировали подле него, а захмелев — предавались оргиям. Утром замужние женщины бежали купаться в росе, чтобы «очиститься». Ночные прелюбодеяния изменой считались.
4. Топили покойников
Если лето удавалось особенно засушливым, на Купалу проводили обряд утопления умерших. Для этого носили ведрами воду на кладбище и обильно заливали могилы предков водой. В христианские времена даже выламывали кресты, чтобы в оставшиеся ямки налить побольше воды. Древние славяне верили, что покойники могут помочь им избавиться от засухи, лишь бы их оставили в покое.
5. Бесновались
Обычай беснования объединял всю молодёжь деревень. Захмелевшие молодчики могли творить все что угодно — разломать чужой забор, выломать двери в сараях, расколотить утварь на дворе. Предъявлять претензии наутро было не положено, тем не менее отношения между соседями могли сильно испортиться.
6. Раздевались догола и ловили гадюк
Гадание и колдовство было особенно распространено среди незамужних девушек. Так, особам, засидевшимся в девках, советовали в полночь нагишом обежать ржаное поле. Обязательно — три раза. Тогда, согласно поверьям, суженый увидит девушку во сне и не успокоится, пока ее не разыщет. Самый жестокий способ приворота жениха заключался в следующем: девушке следовало поймать гадюку и пронизать через ее глаза белую нитку. Затем украсть вещь из повседневного гардероба избранника и незаметно вшить в нее заколдованную нить. Скорая свадьба была гарантирована.
