Эта белокурая девушка – одна из первых моделей, запечатленных на цветной фотографии. Долгое время исследователи ломали голову над тем, кто такая эта девушка? Совсем недавно тайна наконец раскрылась. Причем самым случайным образом.
Автором этих прекрасных снимков был выдающийся британский инженер Мервин О’Горман. Он создавал первые британские самолеты, а в годы Первой мировой войны работал консультантом Королевских ВВС. Фотография и рисование были его хобби.
О’Горман – поистине талантливейший самоучка. Только посмотрите на эти потрясающие снимки. Им уже более ста лет. Но глядя на них, можно подумать, что они сделаны в 70-е или 80-е года прошлого столетия. Или это и вовсе стилизованные снимки современных мастеров. Настолько качественно и талантливо они выполнены.
А ведь у Мервина О’Гормана была весьма несовершенная техника. Он пользовался автохромом – первым относительно успешным методом создания цветных фотографий. До пленки в фотоаппарат заряжали несколько стеклянных пластин, покрытых картофельным крахмалом. Прозрачные крахмальные гранулы окрашивали в зеленый, красный и синий цвета — именно они выполняли роль цветофильтров.
У фотографа не было возможности делать серию однотипных снимков, чтобы выбрать самый удачный кадр. Все зависело исключительно от художественного чутья мастера. И никакого права на ошибку.
На всех снимках девушка изображена в красной одежде: красное платье, красный костюм, красная накидка с капюшоном. Вероятно, это было желание самого фотографа. Лучше всего при использовании автохромного метода получаются яркие и сочные цвета.
Долгое время считалось, что О’Горману позировала его собственная дочь. Но такие предположения были весьма сомнительны. Вероятнее всего, у выдающегося британца не было собственных детей.
В 2015 году в Национальном музее медиа в Брэдфорде проходила выставка с участием работ Мервина О’Гормана. О таинственной незнакомке много писала британская пресса. Об этом узнал инженер на пенсии Стивен Риддл – один из немногих потомков гениального фотографа и инженера. Риддл наконец помог специалистам выяснить загадку белокурой блондинки.
Ее звали Кристина Элизабет Фрэнсис Беван. Ее отец был философом и преподавателем Королевского колледжа в Лондоне. Он также был близким другом О’Гормана. Они часто проводили досуг вместе.
Мервин О’Горман фотографировал Кристину во время совместной летней поездки в английское графство Дорсет. Тогда девушке было шестнадцать лет. Часть снимков сделана в бухте Лулворт — одном из красивейших мест в Англии.
По данным исследователей, Кристина Беван умерла в возрасте 84 лет в 1981 году. Сам же Мервин О’Горман скончался в Лондоне в 1958 году. Ему было 86 лет.
