Chung kết FIFA World Cup 2026 sẽ chính thức khởi tranh từ ngày 11/6 – 19/7/2026. Vòng loại giải đấu lớn nhất thế giới này đã bắt đầu diễn ra từ tháng 10/2023 và kéo dài đến tháng 11/2025. Ở mùa giải mới, FIFA đã nâng tổng số đội tham gia chung kết lên 48 đội. Trong đó, châu Á sẽ có 1 suất play-off liên lục địa và 8 suất đến thẳng vòng chung kết.
Ở vị trí 15 trong BXH FIFA tháng 07/2023, “những chiến binh sao vàng” bắt đầu hành trình tìm kiếm tấm vé đến World Cup 2026 tại vòng loại thứ 2 khu vực châu Á bằng chuyến làm khách trên sân Philippines ngày 16/11/2023 và đã tiếp đón đội tuyển Iraq vào ngày 21/11/2023 vừa qua.
Dù chỉ mới trải qua 2 lượt đầu tiên vòng loại World Cup 2026 nhưng Đội tuyển Việt Nam đã có tới 8 cầu thủ nhận thẻ vàng. Cụ thể, sau trận thi đấu với Philippines, Văn Thanh, Thanh Bình và Việt Anh và đều nhận thẻ phạt. Số thẻ phạt tăng lên khi tuyển Việt Nam chạm trán với Iraq – đối thủ mạnh nhất bảng đấu. Đã có thêm 5 cầu thủ đội tuyển nước nhà nhận thẻ vàng gồm Văn Lâm, Tuấn Anh, Minh Trọng, Thái Sơn và Đình Bắc. Trước sức ép tấn công của một đội tuyển đẳng cấp hơn về mọi mặt, các cầu thủ Việt Nam đã không tránh khỏi việc nhận thẻ phạt khi họ cố gắng ngăn chặn những pha bóng nghẹt thở của đối thủ. Điều đáng nói là 8 cầu thủ nhận thẻ vàng này đều là những trụ cột quan trọng trong đội hình chính của HLV Philippe Troussier.
Theo điều lệ thi đấu vòng loại World Cup 2026, cầu thủ sẽ bị “treo giò” một trận nếu nhận 2 thẻ phạt. Điều này khiến người hâm mộ không khỏi lo lắng về cơ hội đi tiếp của Đội tuyển Việt Nam trong giải đấu 4 năm mới có 1 lần.
Lượt đấu tiếp theo của Quế Ngọc Hải và đồng đội tại vòng loại thứ hai World Cup 2026 sẽ diễn ra vào tháng 3/2024 với Indonesia. Theo đánh giá của chiến lược gia người Pháp, Indonesia được coi là đối thủ trực tiếp cạnh tranh với Việt Nam để giành tấm vé còn lại nhằm góp mặt trong vòng loại 3 World Cup 2026 khu vực châu Á.
Trong trận cầu với Indonesia ngày 21/3/2024 trên sân khách, nếu 1 trong số 8 cầu thủ kể trên tiếp tục nhận thẻ phạt, họ sẽ không thể tham gia trận tái đấu với đội bóng xứ vạn đảo trên sân nhà vào ngày 26/3/2024. Theo giới bình luận viên, với sự gay cấn của các trận đấu mang tính “sinh tử” trong tháng 3 tới đây, va chạm trên sân là điều dễ xảy ra. Trước nguy cơ mất nhiều trụ cột ở cuộc đối đầu với Indonesia trên sân Mỹ Đình, HLV Philippe Troussier có lẽ sẽ phải tính toán phương án nhân sự dự phòng phù hợp ở giai đoạn lượt về.
Kết thúc lượt trận thứ 2 bảng F, Iraq độc chiếm ngôi đầu bảng với 6 điểm. Sau trận thua Iraq trên sân nhà, Đội tuyển Việt Nam tạm xếp vị trí thứ hai bảng F với 3 điểm. Trong khi đó, Philippines và Indonesia cùng giữ 1 điểm. Nếu có thể giành 6 điểm trong hai trận bóng then chốt tới đây, thầy trò HLV Philippe Troussier có thể yên tâm vào cơ hội xa hơn trong giải đấu danh giá nhất thế giới này.
