As cobras são animais fascinantes e boa parte delas são seres verdadeiramente assustadores que, ainda assim, costumam despertar a curiosidade entre todos nós. Estima-se que existam mais de 3.000 espécies de cobras espalhadas pelo mundo, cujos tamanhos variam desde alguns poucos centímetros a até mais de 10 metros de comprimento. Neste artigo, leia mais sobre algumas das cobras “gigantes” mais conhecidas do público, como é o caso da Anaconda, também chamada de Sucuri-verde.
A Anaconda é uma cobra constritora não-venenosa que pode ser encontrada em diversos países da América do Sul, inclusive no Brasil, e principalmente na região amazônica. Apesar de não ser a maior cobra do mundo em comprimento, sem dúvidas é a mais imponente e robusta. Segundo o Museu de História Natural do Reino Unido, já foi encontrado um espécime de Anaconda com cerca de 8,43 m de comprimento, 1,11 m de largura e incríveis 227 kg.
Ainda assim, por incrível que pareça, as evidências apontam que a Anaconda não é a cobra gigante mais impressionante que já habitou a terra. Algumas pesquisas relatam que a maior serpente que já habitou nosso planeta foi a Titanoboa. Estimativas reportam que ela podia alcançar os 14 metros de comprimento — quase o tamanho de um ônibus — e pesar mais de uma tonelada. Assim como a Anaconda, a Titanoboa também vivia na atual região amazônica.
“Em poucos momentos da história da vida, serpentes chegaram a tamanhos tão grandes, até a descoberta da Titanoboa. A maior serpente extinta conhecida era a Gigantophis garstini, que viveu há cerca de 36 milhões de anos, onde hoje é o Saara, e que tinha cerca de 7 metros de comprimento”, explica o paleontólogo Henrique Zimmermann.
Zimmermann conta que se acredita que, por fazer parte do grupo das sucuris, a Titanoboa tinha uma aparência típica da família, possuindo um corpo comprido e robusto, e com músculos capazes de simplesmente esmagar suas vítimas assim como a Anaconda faz.
Infelizmente, até o momento ainda não foram achados fósseis das escamas da Titanoboa, por conta disso, não se sabe ao certo qual seria a cor da cobra gigante. O fato de se saber que ela era uma cobra constritora, assim como a Anaconda, se deu porque os paleontólogos encontraram fósseis de suas vértebras.
Extinção
Assim como as Anacondas, a Titanoboa também vivia em grandes florestas e rios, e muito provavelmente boa parte da sua dieta era constituída por peixes, mamíferos, tartarugas, crocodilos e qualquer outro animal que ela conseguisse predar. Segundo Zimmermann, não se sabe o real motivo pelo qual esses seres magníficos foram extintos, mas especula-se que a queda repentina de temperatura entre 50 e 30 milhões de anos atrás possa ter ocasionado o fim da Titanoboa.
Píton-reticulada
Atualmente, a cobra que disputa o reinado de maior serpente do mundo com a Anaconda é a Píton-reticulada. Essa cobra, que tem como habitat natural as florestas tropicais, pântanos, rios e lagos do Sudeste Asiático, tem exemplares registrados que passaram dos 10 m de comprimento. A espécie, além do seu tamanho impressionante, é famosa por sua linda pele, que conta com o padrão geométrico que se assemelha bastante a uma rede. Por conta disso, ela recebeu o nome de “reticulada” que literalmente significa algo que tem a forma de rede ou malha.
Assim como a Anaconda e a Titanoboa, a Píton-reticulada é uma cobra constritora não-venenosa, sendo uma predadora bastante habilidosa e eficaz. Apesar de o seu comprimento geralmente superar o da Anaconda, ela não é tão robusta quanto a cobra sul-americana. Vale destacar que tanto a Anaconda quanto a Píton-reticulada dificilmente atacam seres humanos, mas acidentes podem acontecer, principalmente se estes animais se sentirem ameaçados.
