Mas aceito a possibilidade de que, algum dia, todos os moradores podem desaparecer sem deixar vestígios. Aqui estão oito civilizações que misteriosamente seguiram o caminho do pássaro dodô.
1. Os nabateus
Os nabateus eram um povo antigo que foi mencionado pela primeira vez no século 4 aC, quando eles entraram em guerra com Alexandre, o Grande, líder do Império Macedônio. Uma civilização próspera que eventualmente serviu como aliados do Império Romano, os nabateus eram conhecidos por seus inovadores feitos de engenharia. Além disso, todo mundo que fala árabe hoje deve agradecer aos nabateus, pois seu aramaico foi um precursor do árabe moderno. Jane Taylor, uma autora que escreveu um livro sobre os nabateus, descreveu-os entre as pessoas mais criativas de toda a história. Mas aparentemente eles não foram criativos o suficiente para encontrar uma maneira de continuar existindo hoje. Eles mudaram de escrita em aramaico para grego no século 3 dC, se converteram ao cristianismo no século 4 dC, e desapareceram através da assimilação em outras civilizações que eventualmente conquistaram suas terras, incluindo os bizantinos e o reino himiarita.
2. Os Angkors
Se você já visitou o Camboja, então certamente conhece o templo de Angkor Wat. As pessoas que o construíram – os Angkors, óbvio – formaram uma enorme civilização urbana com uma população que pode ter alcançado a marca de um milhão durante o seu pico em 1200 dC. Se assim for, esse seria o maior grupo populacional urbano do mundo naquela época. Mas os desastres naturais e a guerra tiveram impacto sobre os Angkors, cuja civilização começou a declinar a partir de 1300 e chegou ao fim em 1431, quando foram derrotados pelo reino de Ayutthaya.
3. Os Clovis
Esta civilização paleolítica existia há cerca de 11.000 anos e era considerada como ancestral de praticamente todas as tribos nativas americanas. Eles possuíam martelos, objetos afiados e ferramentas de osso que eram altamente sofisticadas para o seu tempo. Ninguém sabe ao certo por que eles desapareceram, embora haja algumas teorias. Uma delas é que, ao se espalharem, acabaram se dividindo nas várias tribos que inibiriam a América do Norte e do Sul. Isto parece ser apoiado pelo fato de que, além de ter ligações genéticas com as tribos norte-americanas, seu DNA combina com as pessoas modernas em lugares tão distantes quanto o Chile. Outra teoria é que eles foram exterminados por um cometa.
4. As tribos do Mississippi na Cahokia
Em 600 dC, centenas de anos antes de Colombo chegar à América do Norte, uma tribo do Mississipi se estabeleceu em uma área do outro lado do rio de St. Louis e construiu grandes pirâmides de barro e estruturas de madeira que se assemelhavam a Stonehenge (Woodhenge?). Com uma população de 40.000 habitantes, a cidade (cujo nome é desconhecido, já que seus habitantes não tinham um sistema de escrita) era, de longe, o maior grupo populacional que ficava ao norte da Mesoamérica. As pessoas eram conhecidas por suas incríveis habilidades artísticas, arquitetura e técnicas agrícolas. A tribo acabou desaparecendo, possivelmente através de migração ou mesmo doença, já que sistemas de esgoto sanitário não existiam.
5. Rapa Nui
Você conheceria os Rapa Nui como os habitantes originais da Ilha de Páscoa que construíram aquelas famosas estátuas com as cabeças grandes. Sendo um lugar tão remoto (2.200 milhas / 3.500 quilômetros do Chile), como os Rapa Nui chegaram lá em primeiro lugar é tão inexplicável quanto o seu desaparecimento. Algumas teorias sobre como elas desapareceram incluem a fome como resultado do excesso de consumo de recursos, deixando a ilha para se estabelecer em outro lugar (de fato, os descendentes modernos dos Rapa Nui podem ser encontrados no Chile), ou possivelmente ambos.
6. Os minóicos
A civilização minóica, que habitou Creta, existiu por mais de 2.000 anos, um período notável quando se considera que poucas civilizações contemporâneas (a China e a Índia são exceções) existem há tanto tempo. A antiga Grécia que todos vocês conhecem e amam dos livros de história essencialmente começou com os minóicos. As possíveis teorias para o seu desaparecimento incluem uma erupção vulcânica devastadora e doença.
7. A civilização do vale do Indo
Uma das primeiras verdadeiras grandes civilizações antigas, o Indo incluía partes da Índia moderna, do Paquistão, do Irã e do Afeganistão. Famosa por suas passarelas, edifícios altos e lojas de metalurgia, a população da civilização atingiu seu pico de 5 milhões, o que equivalia a cerca de 10% da população mundial na época. Esse povo desapareceu há 3.000 anos, provavelmente como resultado de mudanças na precipitação que dificultaram o cultivo de alimentos suficientes para sustentar a enorme população.
8. Os maias
De todas as civilizações que desapareceram, poucos têm tanto mistério sobre seu desaparecimento como os maias. O pico da civilização foi de 250 a 900 dC, durante o qual eles construíram suas famosas cidades e estruturas de pedra. Ao contrário dos incas que os seguiriam vários séculos após a sua morte, os maias tinham um sistema de escrita. Além disso, eles também fizeram uso de matemática e tinham um calendário elaborado. Acredita-se que a guerra e a doença foram os fatores críticos no fim dessa civilização.
