Saat Anda bersekolah, mungkin tata surya matahari adalah pelajaran yang sangat menarik bagi Anda. Namun mungkin Anda belum sempat mengetahui lebih banyak fakta menarik mengenai galaksi yang menaungi tata surya kita tersebut, yaitu galaksi Bimasakti.
Milky Way atau Bimasakti adalah galaksi yang menaungi tata surya matahari termasuk Bumi. Anda bisa memotret keindahan gugusan galaksi Bimasakti di beberapa tempat di Indonesia seperti gunung Bromo, Segara Anakan, dan Ranu Kumbolo. Namun pemandangan tersebut hanyalah sebagian kecil Milky Way. Karena sebenarnya galaksi tersebut sangat luas, sekitar 100.000 hingga 180.000 tahun cahaya. So, kali ini kami akan menyajikan 8 fakta mengejutkan Milky Way yang wajib Anda ketahui. Then, let’s go deeper!
1. Nama Galaksi Bimasakti dan Milky Way Sama-Sama Terinspirasi dari Legenda Kuno
Dalam bahasa Indonesia, nama galaksi tempat Bumi bernaung adalah Bimasakti, sedangkan dalam bahasa Inggris bernama Milky Way. Faktanya, sejarah terciptanya nama Bimasakti sangat berbeda dengan versi bahasa Inggrisnya. Apa sih perbedaannya?
Nama Milky Way pertama-kali dicetuskan oleh bangsa Yunani dengan sebutan galaxias kyklos atau milky circle. Berdasarkan mitos Yunani, nama Milky Way terjadi saat air susu Dewi Hera tumpah di langit malam saat menyusui Hercules.
Sedangkan asal-mula nama Bimasakti tercipta karena legenda pewayangan di mana orang Jawa kuno melihat susunan bintang-bintang di langit membentuk gambar Bima dililit ular naga. Maka terciptalah nama galaksi Bimasakti.
Versi internasional dan bumi pertiwi
sebenarnya berbeda banget. Namun sama-sama terinspirasi dari legenda
kuno. Apakah Anda pernah mendengar cerita detailnya?
2. Galaksi Bimasakti Dikelilingi Debu dan Gas
Yang unik di Bimasakti adalah, galaksi
tersebut tersusun oleh 10-15% gas dan debu, sedangkan sisanya adalah
bintang. Akibatnya, beberapa teleskop tidak bisa memetakan galaksi
Bimasakti secara tepat karena terhalang oleh debu dan gas. Namun hal
itu dapat diatasi berkat penemuan teleskop inframerah seperti
contohnya Spitzer Space Telescope. Teleskop mahal itu bisa menembus
debu dan gas sehingga dapat melihat kejadian di galaksi secara jelas.
3. Galaksi Bimasakti Berbentuk Spiral dan Bergerak Melengkung
Berdasarkan penelitian para astronom, Bimasakti merupakan galaksi berbentuk spiral dan dikelilingi oleh 4 perisai utama. Selain itu, penemuan terbaru mengungkapkan bahwa Bimasakti bergerak melengkung dan terpelintir, seperti membentuk huruf S.
Sebenarnya Bimasakti bukanlah galaksi
satu-satunya yang bergerak melengkung dan berbentuk spiral. Masih
banyak galaksi yang memiliki ciri-ciri mirip dengan Bimasakti. Salah
satu kembaran Bimasakti adalah Kepler-90 yang berjarak sekitar 2.500
tahun cahaya.
4. Galaksi Bimasakti Punya Lebih dari 4.000 Eksoplanet dan Ratusan Miliar Bintang
Mungkin Anda bertanya-tanya, apa arti dari eksoplanet. Sederhananya, eksoplanet adalah planet di luar tata surya matahari. Pada tahun 2009 hingga 2018, ditemukan sekitar 2.682 eksoplanet dan diperkirakan ada lebih dari 2.000 eksoplanet yang belum ditemukan. Sehingga total, galaksi Bimasakti diperkirakan memiliki lebih dari 4.000 eksoplanet. Apakah kira-kira di antaranya ada yang seperti Bumi, ya?
Selain itu, beberapa astronom dan
peneliti berpendapat bahwa Bimasakti memiliki lebih dari 100 miliar
bintang. Namun belum ada bukti kuat terkait jumlah bintang yang
begitu banyak. Akan tetapi saat ini, ESA (European Space Agency)
mengatakan bahwa Bimasakti memiliki sekitar 1 miliar bintang yang
telah dideteksi. Dan diperkirakan jumlah tersebut akan terus
bertambah karena penelitian mereka belum usai.
5. Galaksi Bimasakti Memiliki Lubang Hitam di Pusatnya
Apakah Anda tahu bahwa lubang hitam
dapat menghisap segala benda yang ada di sekitarnya? Di pusat
Bimasakti ditemukan lubang hitam supermasif yang tidak terlihat.
Bintang-bintang di pusat Bimasakti mengorbit lubang hitam tersebut.
Yang lebih mengejutkan lagi, para astronom dan peneliti yang
tergabung dalam jaringan internasional EHT atau Event Horizon
Telescope telah menangkap foto asli dari lubang hitam. Gambar di atas
adalah hasil potret lubang hitam supermasif, sungguh luar biasa!
6. Galaksi Bimasakti Telah Menelan Galaksi yang Jauh Lebih Kecil
Fakta ke-6 dari 8 fakta mengejutkan tentang galaksi Bimasakti adalah galaksi tersebut dijuluki kanibal karena pernah menelan galaksi yang jauh lebih kecil. Hal itu dibuktikan oleh para peneliti yang telah mempelajari bahwa terdapat 2 galaksi kecil bernama Carina dan Fornax yang ditelan oleh galaksi tempat Bumi kita berada.
Selain Bimasakti, galaksi yang bersifat
kanibal lainnya adalah Andromeda yang diprediksi akan bertabrakan
dengan Bimasakti sekitar 4,5 miliar tahun mendatang. Tenang, namanya
prediksi belum tentu benar.
7. Galaksi Bimasakti Diapit Gelembung Misterius
Anda harus tahu bahwa Bimasakti diapit
oleh gelembung misterius bernama Fermi Bubbles. Memangnya apa sih
gelembung itu? Seberapa misterius sih? Berdasarkan informasi dari
NASA, Fermi Bubbles adalah gelembung yang terbentuk akibat
terhisapnya gas dan debu ke dalam lubang hitam supermasif di pusat
Bimasakti sekitar 6 – 9 juta tahun yang lalu.
8. Foto Galaksi Bimasakti Secara Keseluruhan Hanya Ilustrasi
Jika Anda mencari gambar galaksi Bimasakti di situs mesin pencarian, maka Anda akan menjumpai banyak banget gambar galaksi Bimasakti. Namun Anda wajib tahu bahwa gambar atau foto Bimasakti secara keseluruhan hanya ilustrasi saja. Sedangkan foto yang asli masih belum didapat karena kita berada di cakram galaksi, sekitar 26.000 tahun cahaya dari pusat galaksi. Namun Anda bisa mengambil gambar atau foto galaksi Bimasakti dari sudut pandang kita, alias sudut pandang cakram galaksi.
Nah, itulah 8 fakta mengejutkan tentang galaksi Bimasakti atau Milky Way. Apakah Anda pernah mendengar atau mengetahui fakta mengejutkan lainnya? Jika pernah, langsung beritahu kami ya!
