تعد الثعابين من الحيوانات الأكثر رعباً في العالم، خاصةً بسبب لدغتها السامة التي تكون قاتلة، وحتى لو كان الثعبان غير سام فإنه قد يستغل حجمه ويقتل فريسته عن طريق لف نفسه حولها وسحقها أو خنقها، ولكن هل سألت نفسك من قبل، عن الثعبان الأكبر أو الأضخم في العالم؟ هل هو الأناكوندا أم التيتانوبوا؟
أناكوندا في مقابل تيتانوبوا: أيهما أكبر ثعبان في العالم؟
تعد الأناكوندا الخضراء أطول ثعبان موجود حاليًا في العالم، حيث توجد هذه الثعابين وهي تزحف بهدوء في التضاريس المستنقعية والممرات المائية في غابات الأمازون، وعادةً ما يبلغ طولها من 9 إلى 10 أمتار، ووفقًا لمعهد سميثسونيان الوطني لحيوانات الحفظ وعلم الأحياء، تحمل الأناكوندا الخضراء لقب أضخم وأكبر أنواع الثعابين على قيد الحياة اليوم، حيث يصل وزن بعضها إلى 250 كجم، وفي عام 2016، عثر عمال البناء في البرازيل على ثعبان أناكوندا يبلغ طولها 10 أمتار.
وفي حين أن الأناكوندا أكثر شهرة في عالم الثعابين، فإن هناك نوعًا من الثعابين يُدعى تيتانوبوا أقل شهرة، وعلى الرغم من انقراض الثعبان منذ سنوات عديدة، إلا أنه كان أطول من الأناكوندا. وقد كان ثعبان تيتانوبوا يعيش في الغابات الرطبة والأنهار في أمريكا الجنوبية، ويُعتبر أكبر وأضخم الثعابين المعروفة على الإطلاق، وقد لا يكون هذا الثعبان موجودًا اليوم، ولكن قبل 60 مليون سنة كان طول هذا الثعبان 13 مترًا.
ماذا تعرف عن الأناكوندا الخضراء؟
تعتبر الأناكوندا الخضراء من أضخم الثعابين في العالم، وعلى الرغم من ضخامة طولها وحجمها، ورغم أنها تعد من أكثر الحيوانات رعبًا فإنها غير سامة ولا تهاجم الإنسان، وهي منعزلة وتعيش في أمريكا الجنوبية وترينيداد، وتقضي معظم وقتها في الماء، وخاصة في المستنقعات والجداول البطيئة والأنهار. وبسبب هذا، تطورت فتحات الأنف والعينين لتكون أعلى الرأس، بدلاً من الجانبين، حتى تتمكن الأناكوندا من التنفس ورؤية الفرائس والحيوانات المفترسة فوق الماء بينما يظل جسمها الكبير مغمورًا.
وعادة ما تتغذى هذه الثعابين على السلاحف والأسماك والبيكاري والغزلان والكابيبارا الذي يعتبر أكبر قوارض العالم، وحتى الجاكوار في حالات نادرة، وتستخدم الأناكوندا إلى أجسامها الطويلة من أجل تضييق الخناق على فريستها.
وعلى الرغم من أن كلمة “أناكوندا” تُستخدم غالبًا للإشارة إلى الأناكوندا الخضراء، إلا أن هناك في الواقع ثلاثة أنواع أخرى أصغر حجمًا بشكل طفيف وهي؛ الأناكوندا البوليفية والأناكوندا ذات البقع الداكنة، والأناكوندا الصفراء وتوجد جميعها في أمريكا الجنوبية.
ما هو ثعبان تيتانوبوا؟
عاش ثعبان تيتانوبوا خلال العصر الباليوسيني منذ حوالي 58 إلى 60 مليون سنة، بجوار أنواع ضخمة أخرى مثل التماسيح التي يبلغ طولها 13 قدمًا والسلاحف التي يبلغ طولها 8 أقدام، ويُقال أن شكلها كان مشابهًا لثعبان الأناكوندا اليوم، إلا أنها كانت أكبر حجمًا بكثير؛ حيث كان طول التيتانوبوا حوالي 45 قدمًا في المتوسط، وهو أكبر بمقدار الثلث من ثعبان الأناكوندا الخضراء، وقد اعتاد ثعبان التيتانوبوا أن يعيش في المنطقة المعروفة الآن باسم شمال شرق كولومبيا؛ إذ تم العثور فيها على حفرياته هي تكوين سيريجون في لا غواخيرا، كولومبيا.
ويمكن القول أن أكبر ثعبان في العالم كان ثقيلًا جدًا بحيث لا يستطيع العيش بين الأشجار، لذلك كان تيتانوبوا يسكن الأرض، ويعيش بالقرب من الماء، وفي معظم الأوقات كان غير نشط وينتظر بصبر للانقضاض على فريسته، وكان يتغذى على التماسيح والسلاحف الضخمة.
