Quả bóng vàng là danh hiệu cá nhân danh giá nhất trong bộ môn thể thao vua và cũng là giấc mơ của bất kỳ cầu thủ bóng đá nào. Trong lịch sử bóng đá thế giới, không ít danh thủ xuất chúng đã từng bảy lần chinh phục giải thưởng danh giá này.
Lionel Messi
Đến thời điểm hiện tại, Lionel Messi đã 7 lần “ẵm” danh hiệu “Quả bóng vàng” vào các năm 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 và 2021. Nam tiền đạo sinh năm 1987 hiện đang khoác áo PSG, được đánh giá là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại. Anh được đánh giá là sở hữu chiếc chân trái ma thuật và kỹ năng chơi bóng đỉnh cao. Năm nay, Messi đã dẫn dắt đội tuyển quốc gia Argentina đến chức vô địch Copa America 2021. Trước PSG, M10 từng dành được nhiều danh hiệu cùng CLB Barcelona gồm 8 lần “chạm” cúp vô địch La Liga, 4 lần vô địch giải Champions League.
Cristiano Ronaldo
Cạnh tranh quyết liệt với Messi trên đường đua giành danh hiệu “Quả bóng vàng” là “đối thủ truyền kiếp” – Cristiano Ronaldo. Anh hiện đang là tiền đạo sáng giá của Manchester United và là đội trưởng đội tuyển quốc gia Bồ Đào Nha. Trước đó, CR7 từng là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Real Madrid. “Chân sút số một” của đội tuyển Bồ Đào Nha cũng đang nắm kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất sự nghiệp thi đấu quốc tế với 115 bàn thắng và 41 pha kiến tạo sau 184 trận đấu. Với tài năng và những nỗ lực đóng góp của mình, nam cầu thủ sinh năm 1985 đã 5 lần “ẵm” giải thưởng “Quả bóng vàng” vào các năm 2008, 2013, 2014, 2016 và 2017.
Michel Platini
Michel Platini (1955) là cầu thủ tấn công hay nhất trong những năm thập niên 80. Ông cũng là tiền vệ xuất sắc nhất trong lịch sử đội tuyển bóng đá Pháp. Đỉnh cao sự nghiệp của Michel Platini là vào mùa giải năm 1984-1985, khi ông cùng với tuyển Pháp giành chức vô địch Châu Âu và cùng với Juventus chiến thắng cup C1 Châu Âu ngay sau đó. Cũng thời gian này, ngôi sao bóng đá đã dành danh hiệu “Quả bóng vàng” trong 3 năm liên tiếp từ 1983 đến 1985. Dù vướng vào những bê bối trong sự nghiệp từ năm 2015 đến nay do liên quan đến các vụ tham nhũng khi còn đương nhiệm chức Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) nhưng những “di sản” bóng đá mà Michel Platini để lại vẫn được nhắc đến thường xuyên. Đặc biệt, người ta thường nhớ tới cựu tiền vệ với biệt danh El Roy (tức Nhà vua) cùng khả năng chuyền bóng đỉnh cao.
Johan Cruyff
Johan Cruyff (1947) từng dẫn dắt CLB Ajax 3 lần vô địch châu Âu và 8 lần vô địch Hà Lan. Cầu thủ đầy tham vọng thuở nào cũng đã cùng tuyển Hà Lan vào vòng chung kết World Cup 1974. Đầu quân cho Barcelona, “huyền thoại bóng đá” một thời Johan Cruyff đã ngay lập tức đã giành được danh hiệu La Liga trong mùa giải đầu tiên. Sở hữu kỹ thuật sắc sảo, khả năng đi bóng uyển chuyển cùng lối chơi sáng tạo, “thánh” Johan sở hữu gia tài giải thưởng đồ sộ, trong đó 3 lần được “chạm tay” đến “Quả bóng vàng” vào các năm 1971, 1973 và 1974. Không chỉ là danh thủ nổi tiếng của mọi giải đấu, Johan “đệ nhất” còn được biết đến là người khai sinh triết lý “bóng đá tổng lực” của Hà Lan và góp công phổ biến triết lý này trên cương vị một Huấn luyện viên tài ba.
Marco van Basten
Marco van Basten (1964) được biết đến như một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Hà Lan. Cùng với 2 đồng hương khác là Frank Rijkaard và Ruud Gullit, nam tiền đạo đã góp phần làm nên bộ 3 “người Hà Lan bay”, tỏa sáng trên mọi giải đấu, kể cả ở CLB AC Milan hay đội tuyển quốc gia. Trong sự nghiệp thi đấu, nam tiền vệ đã 3 lần “chạm” cúp vô địch Hà Lan cùng Ajax. Khi khoát áo CLB AC Milan, ông đã 2 lần “lên ngôi” vô địch cúp châu Âu và 4 lần vô địch Serie A. Khả năng dứt điểm xuất chúng, những cú đánh đầu cao ngất cùng những cú volley sấm sét đã làm nên thương hiệu của danh thủ huyền thoại người Hà Lan môt thời. Ông 3 lần được vinh danh cùng giải “Quả bóng vàng” vào các năm 1988, 1989, 1992. Tuy vậy, sau đó, ông dính chấn thương nên đã phải dừng sự nghiệp thi đấu.
Ngoài các cầu thủ kể trên, nhiều danh thủ khác cũng đã có đến 2 lần chạm vào danh hiệu “Quả bóng vàng” danh giá, như “hoàng đế” Franz Beckenbauer, Ronaldo Luís Nazário de Lima, “mũi tên bạc” Alfredo Di Stéfano, huyền thoại Karl-Heinz Rummenigge hay cựu tiền đạo Kevin Keegan.
