“Після довгих роздумів та кропіткої роботи над стосунками ми прийняли рішення завершити наш шлюб” — ці слова на фейсбук-сторінках Білла та Мелінди Гейтс 3 травня 2021 року сколихнули світовий інформаційний простір. Зіркові мільярдери та філантропи були одружені довгих 27 років, а їх родина, здавалося, має якийсь чарівний імунітет від скандалів. Адже Гейтси в рази рідше за своїх відомих колег потрапляли на шпальти жовтої преси. Та ось і їх ідеальна, спільна казка підійшла до фіналу. Про ймовірні причини цього гучного розлучення та про те, як подружжя планує поділити свої чималі статки читайте далі:
У молодості Білл був таким собі диваком та “ботаніком”. Що цікаво, його університетське прізвисько — “Con” (з англ. сленгу — “зубрила”) й досі зарезервоване як системна назва у кожній оперативній системі Windows. Попри цю свою скромність, Гейтс вирізнявся шаленою любов’ю до голосних вечірок та чималою кількістю романтичних адюльтерів.
Тож коли у 1987 він познайомився з молодшою від нього на 9 років співробітницею компанії Microsoft Меліндою Френч, ніхто й не думав, що все складеться серйозно. Однак, це таки було справжнє кохання.
Стосунки пари тривали 7 років та переросли у весілля на Гаваях 1 січня 1994. Сьогодні у родині троє дітей: Дженніфер Катарін (1996), Рорі Джон (1999), Фібі Адель (2002).
Подружжя є відомими на весь світ філантропами. Благодійний фонд Білла та Мелінди Гейтс був заснований у 2000 році та досі є найбільшим приватним фондом у США з активами у розмірі 50,7 мільярда доларів. Організація на глобальному рівні займається питаннями охорони здоров’я, подолання бідності, доступності до якісної освіти та інформаційних технологій. Почесні засновники та керівники фонду запевнили, що розлучення пари жодним чином не вплине на щоденну роботу фундації.
Отож, офіційний процес розірвання шлюбу Гейтсів розпочався 3 травня. Однак, джерела близькі до подружжя розповіли журналістам, що Білл уже три місяці як не живе з родиною. Папараці справді неодноразово фільмували його поруч з елітним гольф-клубом “The Vintage Club”, на території якого мільярдер має власний розкішний маєток. З деякими партнерами по грі у гольф Білл встиг поділитися інформацією про те, що вони з дружиною вже деякий час живуть окремо. Подейкують, що Мелінда всіляко намагалася зберегти родину через своє досить суворе католицьке виховання. А тепер, по завершенню усіх юридичних тонкощів, проситиме церковного анулювання шлюбу у Ватикані.
Причин свого розлучення Гейтси не коментують, однак американські журналісти-розслідувачі серед інших називають дві найімовірніші:
Перша: любовні походеньки чоловіка. Як вже зазначалося вище, Білл є людиною досить ліберальних поглядів. Адже ще до знайомства з Меліндою про гучні, приватні вечірки Гейтса ходили найпікантніші чутки серед усього бізнес-ком’юніті США. Дехто навіть стверджує, що подібні гуляння тривали й донині. Крім цього, одна із колишніх дівчат Білла — Енн Вінблад активно дає інтерв’ю, де стверджує, що вона, як і інші його колишні пасії Гейтса, мала з мільярдером неодноразові зв’язки уже після їх шлюбу з Меліндою.
Друга: Джеффрі Епштейн, американський мільярдер звинувачений у торгівлі людьми, у тому числі й неповнолітніми, з метою передачі їх у сексуальне рабство. Скоїв суїцид у серпні 2019. Гейтс неодноразово був помічений у компанії Епштейна, що страшенно обурювало Мелінду. Вона наполягала на припиненні цього спілкування, а на початку 2019 навіть звернулася до юристів за консультацією щодо розірвання шлюбу. Вірогідно, що ці події стали початком кінця довготривалого союзу.
Щодо розлучення пари, то процес у розпалі. Все затягує відсутність у Білла та Мелінди шлюбного контракту. Наразі відомо, що подружжя домовилося укласти договір про окреме проживання, однак умови його — конфіденційні. Інформаційне агентство Bloomberg повідомляє, що Мелінді відійдуть: цінні папери вартістю 1,8 мільярда доларів, акції Канадської національної залізничної компанії вартістю 1,5 мільярда доларів, а також частка в одному із найкрупніших автодилерів США — Autonation (оцінена експертами у 300 мільйонів доларів).
Зараз, згідно із даними Forbes, статок Білла Гейтса налічує 127,7 мільярдів доларів. Однак, процес поділу майна ще триває. Цікаво, що за кожним із дітей зіркової пари закріплена сума спадку в 10 мільйонів доларів і ні центом більше. Все решта передадуть на благодійність у рамках “Клятви дарування” (англ. “The Giving Pledge) — філантропічної кампанії, котру Гейтс підписав ще у 2010 році в одному ряду з Уорреном Баффеттом, Девідом Рокфеллером, Майклом Блумбергом та іншими.
